Den Planeten retten, eine leichte Flasche nach der anderen

Aug 16, 2023

Für die Gramm. Lernen Sie die Innovatoren der Weinindustrie kennen, die traditionelle Glasflaschen gegen leichte Alternativen austauschen.

Artikel von Jeni Port

Bereits 2012 begann der angesehene Margaret River-Winzer Dr. Michael Peterkin, seine Weine in Leichtglas abzufüllen. Er war besorgt über die CO2-Emissionen seines Weinguts – die Produktion und der Transport von Glasflaschen tragen wesentlich dazu bei – und durch die Verwendung von leichterem Glas konnte er seinen CO2-Fußabdruck um bis zu 44 Prozent reduzieren.

Dr. Peterkin war ein glücklicher Mann. Seine Kellerkunden freuten sich, weil sie, wie er sagt, seine Argumentation verstanden und applaudiert hätten. Einige seiner Handelskunden waren jedoch nicht überzeugt. „Sie dachten, wir seien Geizhals, besonders wenn es um Pierro Chardonnay ging“, erinnert er sich.

Pierro Chardonnay, ein berühmter Wein, kostet 110 Dollar pro Flasche. Verschiedene Autoren haben es als „klassisch“, „wunderschön“ und „umwerfend komplex“ beschrieben. Doch für manche stellt das für diesen Spitzenwein verwendete Gefäß eine Herausforderung dar. Große Weine und schwere Flaschen gehen seit Jahrzehnten Hand in Hand – je größer das Gewicht, desto mehr schätzen wir offenbar den Inhalt.

Aber es ist 11 Jahre her, seit Dr. Peterkin (ein ehemaliger Allgemeinmediziner) mit dem „Leichtgewicht“ begann, und er ist weiterhin von der Weisheit seiner Entscheidung überzeugt. „Heutzutage denken wir überhaupt nicht mehr darüber nach“, sagt er. „Es ist einfach ein normaler Teil unserer Arbeit.“

Glasflaschen machen zusammen mit Verpackung und Transport satte 68 Prozent der Kohlenstoffemissionen eines typischen Weinproduzenten aus. Je schwerer die Flasche, desto mehr Kraftstoff wird bei der Herstellung und beim Transport verbrannt und desto stärker steigen die Emissionen.

Durch den Wechsel von einer schweren Flasche (mit einem Gewicht von etwa 750 Gramm oder mehr – es gibt keine einheitliche Branchendefinition) zu einer leichteren Flasche (normalerweise 300–400 Gramm) können Hersteller einen großen Unterschied bei ihren Emissionen machen. Der italienische Winzer Banfi schätzt, dass der Energiebedarf für die Herstellung, den Transport und die Entsorgung eines Kilogramms Glas (von dem ein Prozentsatz recycelt wird) etwa 2,7 Kilogramm CO2-Emissionen entspricht. Durch die Reduzierung des Gewichts seiner Bordeaux-Flaschen um 170 Gramm geht Banfi davon aus, dass die Emissionen pro Flasche um fast 460 Gramm gesenkt werden konnten. Wenn das Unternehmen eine Million dieser Flaschen verbraucht, spart es nach eigenen Angaben das Äquivalent der Emissionen von 100 Autos, die jeweils 23.000 Kilometer zurücklegen.

Leichte Flaschen sind Teil des Übergangs der Weinindustrie zu alternativen Verpackungen, zu denen PET-Flaschen, Tetra Paks, Fässer, Beutel, Dosen und Bag-in-Boxen oder Weinfässer gehören. Aber es gibt auch Widerstand.

Nicht jeder australische Weinproduzent ist mit an Bord, obwohl der führende Branchenverband Australian Grape & Wine sich das Ziel gesetzt hat, den Sektor bis 2050 CO2-neutral zu machen. Auch sind nicht alle Weintrinker oder Einzelhändler damit einverstanden. „Einige Weingüter nutzen [Lightweighting] aus wirtschaftlichen Gründen“, bemerkt der führende unabhängige Weinhändler Phil Hude von Armadale Cellars. „Aber manche sind altmodisch und lieben aufgrund des psychologischen Aspekts ‚Groß ist besser‘ immer noch die stark gestanzte ‚Türstopper‘-Flasche.“

Durch den Umstieg auf leichtere Flaschen lassen sich auf jeden Fall Einsparungen erzielen, denn 300-Gramm-750-Milliliter-Flaschen kosten etwa 35–40 Cent pro Stück. Schwerere Flaschen können bis zu 1 US-Dollar kosten. Hude seinerseits stellt die Verwendung leichterer Flaschen als Vehikel für die Reifung von Weinen in Frage. „Stabile“ Flaschen bieten seiner Meinung nach eine bessere „Versicherung“ für die Verpackung und Lagerung von Wein, insbesondere während der längeren Reifung im Weinkeller.

Ein Hersteller, der möglicherweise anderer Meinung ist, ist Tahbilk, das seit 2012 CO2-neutral ist und seit den 1940er Jahren 400-Gramm-Mittelgewichtsflaschen für seine Spitzenweine verwendet. Die Einstiegsweine von Tahbilk – solche, die nicht für eine langfristige Reifung gedacht sind – werden in leichte Flaschen abgefüllt.

Während die australische Weinindustrie bis 2050 CO2-Neutralität anstrebt, denken viele Weingüter kurzfristiger. „Für uns arbeiten wir an Strategien für Netto-Null bis 2030 und diese [leichten Flaschen] sind eine Selbstverständlichkeit“, sagt Winzerin Clare Burder von Eminence Wines im King Valley in Victoria. Leichte Flaschen standen von Anfang an auf ihrer To-Do-Liste und sie verwendete sie für alle ihre Weine 2021 (mit Ausnahme der Schaumweine). „Wir haben keine Meinungstests durchgeführt oder Feedback eingeholt“, sagt Burder. „Ich habe das Gefühl, dass es eigentlich niemandem auffällt.“

Auch größere Unternehmen bewegen sich schnell. Mitte letzten Jahres stellte Taylors Wines eine vier Zentimeter tiefe Flachflasche vor, die zu 100 Prozent aus recyceltem PET-Kunststoff besteht und rund 85 Prozent leichter ist als ihr Pendant aus Glas. Das Unternehmen tauchte in diese nachhaltigen Gewässer ein und produzierte die One Small Step-Weinreihe – Shiraz, Chardonnay, Sauvignon Blanc und Rosé – in Plastikflaschen zum Verkauf über Coles Liquor. Es war ein großer Erfolg und Taylors plant nun, sein 80 Acres-Sortiment ab Mitte des Jahres für den gesamten Einzelhandel in PET-Flaschen anzubieten.

„Wir haben viel Zeit und Geld investiert, um einen echten Unterschied bei der Reduzierung unseres CO2-Fußabdrucks zu machen“, sagt Geschäftsführer Mitchell Taylor. Da es sich um ein Familienunternehmen handelt, wollten sie Taylors Wines „sowohl aus ökologischer als auch aus wirtschaftlicher Sicht in einem besseren Zustand als die vorherige an die nächste Generation übergeben“.

Die Banrock Station im Besitz von Accolade ist ebenfalls auf flache PET-Flaschen umgestiegen. Pinot Grigio und Pinot Noir sind in den Geschäften Liquorland und First Choice erhältlich. Das Unternehmen verkauft Wein auch in Dosen, vom Fass und in Fässern sowie in 1,5-Liter-Weinbeuteln, die einen Magnum enthalten können, den sogenannten „Bagnaums“.

Um Produzenten und Trinker zu ermutigen, über den Behälter nachzudenken, in dem sich ihr Wein befindet, beginnen einige Weinautoren auf der ganzen Welt, das Gewicht (gefüllter) Flaschen in ihren Verkostungsnotizen zu vermerken. Die Initiative wurde von einer der weltweit angesehensten Kritikerinnen, Jancis Robinson, in Großbritannien ins Leben gerufen. „Jede volle Flasche mit einem Gewicht von mehr als 1.250 Gramm ist wahrscheinlich schwerer als nötig“, schreibt sie auf ihrer Website JancisRobinson.com. Sie und ihre Autoren erfassen das Gewicht besonders schwerer oder leichter Flaschen, „um die Produzenten, die sie ausgewählt haben, jeweils zu verurteilen oder zu loben“.

Während die Welt darum kämpft, den CO2-Ausstoß einzudämmen und die globale Erwärmung auf weniger als zwei Grad Celsius zu begrenzen, muss man sich fragen: Warum beharren wir auf schweren Weinflaschen, die oft schon wenige Tage nach dem Kauf verbraucht und weggeworfen werden? „Zweifellos sind Glasflaschen der ‚Elefant im Raum‘, wenn es um den CO2-Fußabdruck von Wein geht“, heißt es in einem Papier, das letztes Jahr von einer Gruppe führender Vertreter der australischen Weinindustrie auf dem 43. Weltkongress für Rebe und Wein in Mexiko verfasst und gehalten wurde . „Angesichts einer modernen Klimakrise sollte die Branche die Gründe für die Beibehaltung der Hingabe an eine Verpackung, die vor über 390 Jahren entwickelt wurde, die Glasflasche, in Frage stellen.“

Man könnte auch sagen, dass auch Verbraucher beginnen sollten, die Verwendung zu hinterfragen.

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